JAKARTA – Sepuluh tahun membangun dominasi, meraih gelar demi gelar, dan mengubah wajah Manchester City akhirnya berujung pada satu momen yang sulit disembunyikan: air mata. Pep Guardiola menutup perjalanan panjangnya bersama Manchester City dengan perpisahan emosional di Stadion Etihad, Minggu (24/5/2026).

Laga terakhir Guardiola sebagai pelatih City memang berakhir pahit setelah timnya kalah 1-2 dari Aston Villa. Namun hasil pertandingan tampak bukan lagi menjadi fokus utama. Sorotan justru tertuju pada suasana haru yang menyelimuti stadion ketika pelatih asal Spanyol itu mengucapkan salam perpisahan kepada para pendukung.

"Saya tidak pernah membayangkan akan menemukan begitu banyak cinta di sini. Merupakan kehormatan luar biasa menjadi manajer klub ini selama 10 tahun," ujar Guardiola di tengah lapangan saat memberikan pidato perpisahan kepada para pendukung City.

Emosi Guardiola bahkan mulai terlihat jauh sebelum peluit akhir dibunyikan. Kamera menangkap mantan pelatih Barcelona dan Bayern Muenchen itu beberapa kali menyeka matanya ketika dua pemain senior yang menjadi bagian penting era sukses City, Bernardo Silva dan John Stones, juga menjalani laga perpisahan.

Ketika keduanya ditarik keluar lapangan, para pemain memberikan penghormatan khusus berupa guard of honor. Tak lama kemudian, giliran Guardiola menerima penghormatan serupa.

Suporter di Etihad menyambutnya dengan sorakan meriah. "10 tahun lagi, 10 tahun lagi," teriak ribuan pendukung. Guardiola merespons dengan menggelengkan kepala sambil tersenyum.

Warisan Besar Guardiola di Manchester City

Keputusan Guardiola meninggalkan klub mengakhiri satu era yang mengubah Manchester City menjadi salah satu kekuatan terbesar sepak bola dunia.

Sejak datang pada musim panas 2016, Guardiola berhasil membawa City mengoleksi 17 trofi utama. Di bawah kepemimpinannya, klub milik Abu Dhabi itu meraih enam gelar Liga Inggris serta menjuarai Liga Champions untuk pertama kali pada 2023.

Bukan hanya soal jumlah trofi, City juga menorehkan sejumlah rekor penting selama era Guardiola.

Manchester City menjadi tim pertama yang mengumpulkan 100 poin dalam satu musim Liga Inggris pada 2018. Mereka juga menjadi klub pertama yang menjuarai empat gelar Liga Inggris secara beruntun.

Puncak keberhasilan Guardiola datang pada 2023 ketika City meraih treble winners melalui gelar Liga Inggris, Liga Champions, dan Piala FA, menyamai pencapaian bersejarah Manchester United pada 1999.

Musim terakhir Guardiola pun tetap berakhir dengan prestasi. Ia menutup kariernya di City dengan raihan dua trofi domestik yakni Piala Liga Inggris dan Piala FA.

Bukan Sekadar Pelatih

Di mata banyak pendukung City, Guardiola bukan sekadar sosok yang membawa trofi.

"Dia berarti segalanya bagi klub ini. Apa yang dilakukannya sungguh luar biasa," kata Fred Taylor, pendukung City berusia 82 tahun.

Hal serupa dirasakan banyak suporter lain yang tumbuh bersama era Guardiola. Sebagian besar melihat pelatih tersebut sebagai figur yang menjadi bagian dari perjalanan hidup mereka selama satu dekade terakhir.

Manchester City juga memberikan penghormatan khusus dengan menamai tribun utara yang baru dikembangkan menggunakan nama Guardiola. Selain itu, ia juga akan menjalani peran baru sebagai duta global klub.

Meski meninggalkan Etihad, Guardiola mengisyaratkan hubungannya dengan para pendukung tidak akan benar-benar berakhir.

"Jika suatu saat bertemu saya di jalan, peluk saya. Saya akan membutuhkannya," ujar Guardiola. (*)